Peter Jackson, düşük bütçeli bağımsız korku ve splatter filmlerinden büyük ölçekli fantastik yapımlara uzanan kariyeriyle Yeni Zelanda sinemasının uluslararası alandaki en etkili yönetmenlerinden biridir. Çocukluğundan itibaren Super 8 kamerayla filmler çeken Jackson, herhangi bir film okuluna gitmeden stop-motion, makyaj efektleri ve minyatür tekniklerini kendi kendine öğrendi. Dört yılı aşkın sürede arkadaşlarıyla hafta sonları çektiği ilk uzun metrajı Bad Taste, Cannes Film Festivali’nin pazar bölümünde uluslararası dağıtımcıların dikkatini çekti. Meet the Feebles ve aşırı şiddeti grotesk komediyle birleştiren Braindead ile kült bir yönetmen hâline geldi. Gerçek bir cinayet vakasını konu alan Heavenly Creatures ise Jackson’ın yalnızca tür sinemasıyla sınırlı olmadığını göstererek uluslararası eleştirel başarı kazanmasını ve daha büyük ölçekli yapımlara geçmesini sağladı.

Yönetmenin sinema dili; hareketli kamera, geniş açılı objektifler, grotesk mizah, fiziksel efektler ve fantastik dünyaların ayrıntılı biçimde kurulmasıyla tanınır. Erken dönem filmlerinde bedenlerin parçalanmasını ve aşırı şiddeti bilinçli biçimde komik boyutlara taşıyan Jackson, stop-motion ve prostetik efektlere duyduğu ilgiyi daha sonraki dijital teknolojilerle birleştirdi. Heavenly Creaturesda karakterlerin hayal dünyasını gerçek mekânlarla iç içe geçirirken, The Lord of the Rings üçlemesinde Yeni Zelanda coğrafyasını Orta Dünya’nın fiziksel temelinin parçasına dönüştürdü. Jackson’ın filmlerinde sıradan karakterlerin olağanüstü dünyalara girmesi, arkadaşlık, saplantı, savaş ve fantastik olan ile fiziksel gerçeklik arasındaki ilişki tekrar eden unsurlardır. Wētā Workshop ve Wētā Digital ile geliştirdiği çalışmalar da makyaj, minyatür, hareket yakalama ve dijital efektlerin aynı yapım içinde bütünleştirilmesinde belirleyici oldu.

Bad Taste, Braindead, Heavenly Creatures, The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring, The Lord of the Rings: The Two Towers, The Lord of the Rings: The Return of the King ve King Kong, yönetmenin sinema anlayışının farklı dönemlerini en güçlü biçimde ortaya koyan filmler arasında yer alır. J. R. R. Tolkien’ın romanlarından uyarladığı The Lord of the Rings üçlemesini Yeni Zelanda’da arka arkaya gerçekleştirilen devasa bir prodüksiyonla çeken Jackson, fantastik sinemanın endüstriyel ölçeğinde önemli bir dönüşüm yarattı. The Return of the King on bir Akademi Ödülü kazanırken Jackson da En İyi Yönetmen Oscar’ına ulaştı. Daha sonraki çalışmalarında yüksek kare hızlı dijital çekim, performans yakalama ve görüntü restorasyonu gibi teknolojilerle ilgilenen yönetmen, They Shall Not Grow Old ve The Beatles: Get Back gibi belgesellerde arşiv görüntülerini çağdaş tekniklerle yeniden işledi. Böylece düşük bütçeli bağımsız sinemadan küresel blockbuster üretimine uzanan sıra dışı bir kariyer oluşturdu.